30여 년을 길에서 구걸하며 살아온 걸인 총각은어린 시절
집에서 내쫓긴 선천성 뇌성마비 환자이다. 그는 정확히 듣고
생각하긴 해도 그것을 타인에게 전달하는 것은 거의 불가능하
기 때문에 구걸 이외에는 어떤 다른 일을 할 수가 없다.
번화가 길목에 앉아서 하루 동냥 받는 것이 거의 4-5만원이
라 해도 허기진 배는 채울 길이 없다. 음식점 문안으로 들어서
기 전 쫓겨나기 때문이다. 구걸이 아니라 당당한 손님으로 화
폐를 지불한다 해도 모든 식당들은 그에겐 영업사절이다.
그도 그럴 것이 온 몸이 떨리고 뒤틀려 수저로 먹는다 해도
입에 들어가는 것보다 흘리는 밥이 더 많아 주위를 지저분하게
만들어 영업에 지장을 준다는 것이다.
이토록 문전박대를 당해 서럽고 배고픈 그가 예수의 기적을
염원하면서 성경 한 권을 다 외우기도 했다. 그는 30년 간 성
당 주변을 떠나본 적이 없는 신실한 신앙인이기도 하다. 그러
나 그 두터운 신앙심이 육체의 허기를 채워주지 못했다. 그 뿐
아니라 장가드는 일이란 상상조차 못해 볼 일이었다.
자신을 향해 문을 꼭꼭 닫은 지상에서 그가 갈 곳은 창녀촌
뿐이었다. 돈을 내놓으면 저들처럼 나를 문전박대하진 않겠지.
그는 창녀촌에 와서 어울리지도 않게 음식을 주문했다. 그리고
주문 한 가지를 더 했다. 먹여달라고.......
돈이면 독도 마다하지 않는다는 한 창녀 여인이 밥 한 상을
차려 왔다. 그리고 먹여주기 시작했다. 걸인은 눈물을 줄줄 흘
렸다. 이 세상은 얼마나 아름다운가?그리고 나를 내쫓지 않고
영접해 준 저 여인이야말로 천사가 아닐까 생각했다.
그리고 그는 말했다. “다……. 당시인이 바……. 바로 처…….
천사야…….”
창녀는 깜짝 놀랐다. ‘뭇 남성의 천대와 사회의 냉대만을 받
던 내가 천사라니!'
걸인은 당신이 바로 천사라고 우겼다. 일생 처음 듣는 이 고
상한 말에 창녀는 감격했다. 감격은 눈물이 되어 흘렀다.
“창녀를 천사라고 말하는 당신이야말로 천사…….”
둘은 서로 고백했다. “나의 천사…….”
두 사람은 성당에서 혼인식을 올렸다. 4백여 명의 축하객들
의 눈물과 축복 속에서.
그들은 지금 장사를 하고 있다. 문전박대를 당하지 않고도
매일 밥을 먹여주는 아내가 있어 걸인은 이 세상은 에덴동산이
라 찬양한다. 온갖 수모를 당하지 않고도, 살림을 하면서 살아
갈 수 있는 이 여인은 이제 남성들을 저주하지 않고 진심으로
남성을 사랑할 수 있어서 매일 축제로 살아간다.
그들을 이토록 새롭게 한 것은 누구일까? 걸인을 구한 것은
사회복지정책도 아니요, 자선도 아니요,교회도 아니었다. 바
로 창녀였다.
창녀를 구한 것은 윤락방지법도 아니요, 성직자도 아니요, 상
담자도 아니었다.바로 걸인이었다.
- 사랑밭 편지에서 옮겨옴 -
